癌症基因可分为两类：第一类是突变或缺失的基因；而第二类基因在DNA层次上是没有改变，而是RNA层次上的表达受到了影响，其影响反映在了表型上。常规上，在许多癌症的疾病的研究中，仅突变（第一类）基因被认为是候选癌症基因，第二类癌症基因被癌症遗传学家所忽略。到目前为止，焦点还是一直集中在第一类基因上，筛选方法主要限于寻找DNA的改变。

但是癌症表型是由RNA表达的改变（第二类）引起的，并且突变基因与癌症表型之间没有简单的1：1关系。因此，仅仅知道一个基因是突变还是正常是不够的，知道该基因是否表达以及如何表达也很重要。

DNA检测和RNA检测可提供不同的遗传数据。从DNA测试获得的遗传数据是静态的，而RNA测试则提供了动态数据。在DNA中重复测试不会提供不同的结果，但是在RNA中却可以。这是因为DNA不会随外部因素而变化，而RNA的表达随生活方式和环境因素而变化。因此，DNA测试可以衡量疾病的终生风险，而RNA测试可以衡量目前的风险。通过利用分子条形码技术，我的基因(MyGenome)能够研究770种表达基因，这些基因结合了癌症类型的其他重要成份如肿瘤，微环境和免疫反应之间复杂有着相互的作用。过度表达和表达不足的基因都可以在一次测试中进行鉴定，从而可以识别在发育，致癌或其他任何研究过程中表达发生变化的基因。